Résumé de la plainte 

François Gosselin Couillard dépose une plainte le 30 octobre 2021 au sujet de l’article « “ALLER VERS L’AUTRE pour savoir d’où il vient et où on va ensemble” » du journaliste et éditorialiste Mihai Claudiu Cristea publié dans le journal mensuel de la région de Québec Les immigrants de la Capitale, en octobre 2021. Le plaignant déplore un manque d’équilibre.

Contexte

Le plaignant fournit au Conseil trois articles publiés dans la même édition du journal : deux articles factuels et un éditorial. Les trois articles sont signés par le rédacteur en chef du journal, Mihai Claudiu Cristea. Les trois portent sur le racisme au Québec.

Le premier article factuel, intitulé « “ALLER VERS L’AUTRE pour savoir d’où il vient et où on va ensemble” » décrit le rassemblement qui a eu lieu à Québec, le 26 septembre 2021, en réaction à un acte de vandalisme commis contre la fresque Black Lives Matter de l’artiste Wartin Pantois. Le journaliste rapporte les interventions de la chanteuse Valérie Clio ainsi que celles du rappeur Webster lors de cet événement. 

Le deuxième article factuel intitulé « Ce n’est pas vrai que le gouvernement Legault est raciste » rapporte la réaction d’une résidente de Québec d’origine rwandaise aux propos de Webster.

Finalement, l’éditorial « À quoi bon traiter de “raciste et xénophobe” le gouvernement Legault? » présente le point de vue de M. Cristea sur la question du racisme au Québec.

Grief du plaignant

Grief 1 : manque d’équilibre

Principe déontologique applicable

Qualités de l’information : « Les journalistes et les médias d’information produisent, selon les genres journalistiques, de l’information possédant les qualités suivantes : d) équilibre : dans le traitement d’un sujet, présentation d’une juste pondération du point de vue des parties en présence ». (article 9 d) du Guide de déontologie journalistique du Conseil de presse du Québec)

Le Conseil doit déterminer si les mis en cause ont manqué à leur devoir de présenter une juste pondération du point de vue des parties en présence.

Décision

Le Conseil de presse du Québec rejette le grief de manque d’équilibre.

Analyse

Le plaignant déplore un manque d’équilibre. Il considère qu’il aurait été « intéressant d’avoir un autre point de vue. Si Webster a refusé de répondre à M. Cristea, quelqu’un d’autre aurait pu faire l’affaire. Par exemple, la Ligue des droits qui était présente à l’événement ».

De son côté, le rédacteur en chef du mensuel, Mihai Claudiu Cristea, considère que « les accusations » du plaignant « concernant un supposé “manque d’équilibre” dans le traitement des propos du rappeur Webster, qui a traité publiquement le gouvernement Legault de “raciste et xénophobe”, sont non fondées ». Il précise : « Le plaignant aurait aimé, de toute évidence, que je trouve à tout prix une autre personne pour confirmer publiquement que Webster avait raison de traiter publiquement le gouvernement Legault de “raciste et xénophobe”. Or, mon choix, que j’estime pertinent et justifié, était de donner l’occasion au rappeur Webster (dans la même édition d’octobre 2021) d’argumenter ses propos, proposition que le musicien a refusée de manière catégorique par message texte (comme précisé dans mon éditorial de la page 3 intitulé “À quoi bon traiter de ‘raciste et xénophobe’ le gouvernement Legault?). »

L’article factuel « “ALLER VERS L’AUTRE pour savoir d’où il vient et où on va ensemble” » cite les propos tenus par Webster lors du rassemblement. Sous le sous-titre « La CAQ, “un gouvernement raciste et xénophobe”, selon Webster », on lit : 

« En reprenant le micro pour donner son opinion sur le double vandalisme causé à la murale Black Lives Matter, Webster s’est lancé dans une attaque en règle (chaudement applaudie) contre le gouvernement Legault : “Il faut être clair. Ce n’est pas un acte isolé. Ce n’est pas un acte individuel. C’est un acte qui est symptomatique d’une ambiance qui est nourrie par bien des choses, qui est nourrie par un gouvernement raciste et xénophobe. Et pour moi, il est important de le dire. La CAQ est un gouvernement raciste et xénophobe.” De plus, le rappeur Webster estime que “l’ambiance délétère” dont il parle est aussi “alimentée par des médias, par des chroniqueuses et des chroniqueurs qui ont légitimité, qui ont décomplexé le racisme, la xénophobie et l’islamophobie”. Webster croit qu’il faut avoir le courage de dire cela sur la place publique : “Il ne faut pas avoir peur de le dire et le mettre sur la table. Que ce soit Le Journal de Québec, Le Journal de Montréal, que ce soit au Soleil, que ce soit au Devoir, que ce soit sur les réseaux sociaux, on laisse beaucoup de place à l’intolérance, au racisme, à la xénophobie, à l’islamophobie.” »

À la lecture de l’article « “ALLER VERS L’AUTRE pour savoir d’où il vient et où on va ensemble” », on constate que l’angle de cet article est de rapporter ce qui s’est passé et ce qui s’est dit lors de cet événement. Le journaliste relate les propos des deux personnes qui ont pris la parole. En fonction de l’angle choisi, le journaliste n’a pas manqué à son devoir d’équilibre.   

La liberté éditoriale accordée aux médias et aux journalistes leur permet de choisir un angle de traitement d’un sujet et ne les oblige pas à traiter tous les angles possibles d’une nouvelle. Dans la décision D2018-07-078, le Conseil a rejeté le grief de manque d’équilibre visant un reportage qui rapportait le mécontentement de commerçants de l’avenue Mont-Royal Est, à Montréal, envers un groupe d’itinérants, originaires notamment du Nord-du-Québec. Bien que le plaignant aurait souhaité que le reportage présente le point de vue d’organismes travaillant auprès de la communauté inuite ou celui des policiers, le Conseil a constaté que « le journaliste a respecté le principe d’équilibre en présentant la perspective des parties en présence dans son reportage, c’est-à-dire les commerçants mécontents et des itinérants du quartier. » Ici, l’angle choisi par le journaliste est d’exposer les problèmes liés à l’itinérance auxquels sont confrontés certains commerçants du Plateau Mont-Royal. Dans le cadre de cet angle précis, le journaliste présente une juste pondération des points de vue. » 

De la même façon, dans le présent dossier, l’angle choisi était de rapporter le déroulement et les allocutions prononcées lors de ce rassemblement. Dans ce contexte, le journaliste présente une juste pondération des points de vue et n’avait pas à aller chercher les commentaires d’autres intervenants comme l’aurait souhaité le plaignant.

Mélange des genres

Le plaignant observe que M. Cristea signe trois textes sur le même sujet, dont un article d’opinion. Il souligne : « Le texte factuel [l’article mis en cause dans le présent dossier], bien qu’honnête, est teinté de l’opinion, présenté deux pages avant, par le même auteur. Il y a une sorte de mélange des genres. »

En ce qui concerne le mélange des genres déploré par le plaignant, le Conseil rappelle qu’en cette matière, le Guide de déontologie reconnaît deux genres journalistiques, le journalisme factuel et le journalisme d’opinion et il exige que le genre pratiqué soit « facilement identifiable afin que le public ne soit pas induit en erreur ». Dans le cas présent,les exigences déontologiques sont bien remplies puisque le texte d’opinion est clairement identifié comme un éditorial. 

Conclusion

Le Conseil de presse du Québec rejette la plainte de François Gosselin Couillard visant l’article « “ALLER VERS L’AUTRE pour savoir d’où il vient et où on va ensemble” » du journaliste Mihai Claudiu Cristea publié dans le mensuel Les immigrants de la Capitale, d’octobre 2021 concernant un grief de manque d’équilibre.

La composition du comité des plaintes lors de la prise de décision :

Représentants du public

Renée Lamontagne, présidente du comité des plaintes

Charles-Éric Lavery

Représentants des journalistes

Simon Chabot-Blain

Sylvie Fournier

Représentants des entreprises de presse

Jeanne Dompierre

Éric Grenier