M. Peter Hopkins
(président, Montreal Pro-Life)

The Gazette
[Montréal]

M. Ross Munro
(éditeur, The Gazette [Montréal])

L’article «Demonstrators
seek legal abortion», paru dans l’édition du 4 avril 1977 de The Gazette,
exagère le nombre de personnes ayant pris part à une manifestation en faveur de
la légalisation de l’avortement. Au lieu de mille, tel que publié par The
Gazette, The Montreal Star et CJAD évaluent ce nombre à trois cents. Cet
incident démontre le parti pris de The Gazette sur la question de l’avortement.

Le Conseil de
presse a étudié la plainte que vous portiez à son attention, le 5 avril
dernier, concernant un article paru en page 4 de l’édition du 4 avril 1977 du
journal The Gazette, intitulé: «Demonstrators seek legal abortion».

Vous reprochiez
au journal d’avoir transmis une fausse information à l’effet qu’environ mille
personnes assistaient à une manifestation en faveur de la légalisation de
l’avortement. Selon vous, ce constat était nettement exagéré; vous vous
référiez au journal The Montreal Star et à la station de radio CJAD qui
évaluaient le nombre de manifestants à environ trois cents personnes. A votre
avis, cet incident ne ferait que corroborer vos allégations à l’effet qu’il
existe au journal The Gazette une politique systématique de favoritisme à
l’endroit des propagandistes de la légalisation de l’avortement.

C’est après avoir obtenu la version des deux parties au dossier et fait des recherches approfondies que le Conseil en est arrivé à la conclusion suivante:

Il n’appert pas au Conseil, que le journal The Gazette ait faussé ou exagéré l’information en question. Après vérification, il s’avère que ce compte rendu est inférieur à celui rapporté, dans la même édition, par le journal La Presse. Celle-ci chiffre le nombre de participants à cette manifestation à près de 2,000 personnes. De même, le service de police de la Communauté urbaine de Montréal considère qu’environ 1,500 personnes y assistaient. A cet égard, il semble que les différences d’appréciation, chez divers observateurs, lors du déroulement d’une telle manifestation publique, sont assez fréquentes et proviennent de situations circonstancielles elles-mêmes changeantes.

Compte tenu de ces faits, l’article que vous dénonciez ne peut soutenir ou corroborer les allégations de parti pris, de la part du journal The Gazette, en faveur des propagandistes de la libéralisation de l’avortement. Le Conseil ne peut conclure, du dossier qui lui a été soumis, qu’il existe, au sein du journal en question, une politique ou une orientation visant à donner l’impression dans le public qu’une large majorité de la population favoriserait cette mesure.

• C11E Estimation des foules
• C13A Partialité