Le Parti de
l’alliance de Baie-Comeau

M. Jean-Marie Pinel
(représentant, Parti de l’alliance de Baie-Comeau)

Le Nordic
[Baie-Comeau]

M. René Vallée
(directeur de l’information, Le Nordic [Baie-Comeau])

Dans son édition
du 24 septembre 1982, Le Nordic couvre les élections municipales de Baie-Comeau
de manière partisane. Ainsi, le journal illustre le reportage consacré au chef
du Nouveau parti municipal des photographies des candidats de son équipe,
contrairement à celui consacré au chef du Parti de l’alliance. Ce déséquilibre
s’explique par le fait que le Parti de l’alliance a acheté moins de publicité
dans Le Nordic que le Nouveau parti municipal.

Le Conseil de
presse a terminé l’étude de la plainte que monsieur Jean-Marie Pinel portait au
nom du Parti de l’Alliance de Baie-Comeau, contre le reportage consacré par Le
Nordic aux deux candidats à la mairie, soit le chef du Parti de l’Alliance,
monsieur Henry Léonard, et le chef du Nouveau Parti municipal, monsieur Roger
Thériault, le 24 septembre dernier.

Monsieur Pinel
considérait que votre journal avait fait preuve de partisanerie politique en
illustrant le reportage consacré au chef du Nouveau Parti municipal des
photographies des candidats de son équipe, accompagnées de leur nom et du numéro
du quartier où ils se présentaient, ce qui ne fut pas le cas dans celui
concernant le chef de son propre parti. Cet article équivalait donc à un
publi-reportage purement et simplement puisqu’il n’était pas pertinent, à son
avis, de l’illustrer comme vous l’avez fait d’autant plus que vous annonciez en
manchette «un portrait des candidats à la mairie» et non pas celui des partis
en présence.

Enfin, monsieur
Pinel attribuait ce «déséquilibre dans le traitement de l’information
électorale» au fait que le Parti de l’Alliance n’avait acheté que très pu de
publicité dans votre journal contrairement à celui du Nouveau Parti municipal.

Vous informiez
le Conseil qu’il vous était apparu clairement, au cours de l’entrevue que vous
aviez faite avec le chef du Nouveau Parti municipal, que celui-ci axait toute
sa campagne sur les candidats de son équipe. C’est donc pour cette raison que
vous aviez décidé d’illustrer votre reportage comme vous l’avez fait.

Vous
considériez, par ailleurs, comme fausse et sans fondement l’accusation de
partisanerie attribuée à la reconnaissance que vous auriez pour des amis
politiques ou des commanditaires généreux. La rédaction de votre journal
s’était toujours fait, selon vous, un point d’honneur de dissocier la publicité
de l’information comme pouvait le démontrer la présente campagne où vous aviez
consacré 2 235 lignes agates au Parti de l’Alliance comparativement à 1 510
lignes pour le Nouveau Parti municipal.

Le choix et le traitement d’un sujet relèvent du jugement rédactionnel des organes d’information et des journalistes. Le Conseil ne saurait intervenir dans ce genre de décision si ce n’est pour voir si, par sa façon de faire, la presse répond à son devoir d’informer le public complètement et sans parti pris.

Le Conseil ne saurait dans le présent cas, autrement qu’en vous faisant un procès d’intention, conclure que vous avez fait preuve de parti pris. Il estime toutefois que votre reportage aurait été plus complet si vous aviez accordé le même traitement aux deux partis en question.

• C12A Manque d’équilibre
• C13A Partialité