L’Association
coopérative d’économie familiale [ACEF] de Victoriaville

M. Jean Labbé
(secrétaire, Association coopérative d’économie familiale [ACEF] de
Victoriaville)

La Nouvelle
[Victoriaville]

M. Léo Ling
(éditeur, La Nouvelle [Victoriaville])

La Nouvelle
refuse de publier un communiqué de la plaignante mettant en garde la population
contre les pratiques utilisées par certains vendeurs itinérants. De plus, elle
donne le communiqué en question à un de ses annonceurs, visé par ce communiqué.
Une telle façon de faire témoigne d’une connivence certaine entre La Nouvelle
et un client dont elle craint de perdre la publicité. Enfin, La Nouvelle menace
de cesser de publier les communiqués de la plaignante si celle-ci persiste à
l’importuner et à se plaindre.

Le Conseil de presse
a terminé l’étude de la plainte de monsieur Jean Labbé, secrétaire de
l’Association coopérative d’économie familiale de Victoriaville (ACEF), contre
La Nouvelle.

En déplorant le
fait que vous n’ayez pas publié le communiqué d’intérêt public par le quel
l’ACEF mettait en garde la population contre les pratiques utilisées par
certains vendeurs itinérants de matériaux d’isolation, monsieur Labbé vous
reprochait surtout de l’avoir remis au commerçant le plus particulièrement
visé, en l’occurrence, l’un de vos annonceurs qui n’a pas tardé à faire valoir
son ressentiment. Votre façon de faire dans ce cas lui est donc apparue comme
contraire à l’éthique journalistique en ce qu’elle démontrait une connivence
certaine entre un éditeur et un de ses clients dont il craint de perdre la
publicité.

Vous informiez
le Conseil que votre journal ne pouvait ni n’avait à publier tous les
communiqués qu’il reçoit. Vous n’attachiez non plus aucune importance au fait
de plaire ou déplaire à l’un ou l’autre de vos clients par la publication d’un
article ou d’un communiqué Enfin, vous ajoutiez que, si l’ACEF souhaitait
continuer à transiger avec votre journal, elle devait cesser de vous importuner
et de se plaindre.

Un journal n’a pas à publier tous les textes qu’il reçoit. La décision de publier ou de ne pas publier un texte relève de son autorité rédactionnelle.

En l’occurrence, toutefois, le Conseil estime que, comme éditeur d’un journal, vous êtes allé au-delà de votre rôle d’informateur public en vous servant de ce communiqué à des fins autres que celle d’informer le public. Le Conseil se surprend en effet de votre gestion visant à protéger les intérêts de l’un de vos commanditaires; pratique inacceptable parce qu’elle risque de subordonner l’information à des intérêts commerciaux.

Le Conseil trouve enfin fort regrettable votre menace de cesser toute collaboration avec l’ACEF de Victoriaville si celle-ci ne change pas d’attitude à l’endroit de La Nouvelle. Le Conseil n’entend ni substituer son propre jugement au vôtre ni déterminer à votre place le contenu rédactionnel de votre journal. Libre à vous de publier ou non les communiqués à l’ACEF. Il importe cependant que votre décision s’inspire uniquement de l’intérêt public et des obligations que vous impose votre responsabilité d’informer, et non du désir d’exercer des représailles contre un organisme qui ne fait qu’exercer un droit légitime en se plaignant de votre journal.

• C08A Choix des textes
• C08E Boycottage/représailles
• C21E Subordonner l’information à des intérêts commerciaux