Le Trait d’Union
[Mascouche] et M. Pierre Vigneault (directeur)

La Revue
[Terrebonne] et M. André Côté (chroniqueur)

Dans sa
chronique «Saviez-vous que…» du 23 janvier 1980, le journaliste André Côté de
La Revue de Terrebonne rapporte, sans discernement et en les commentant, les
critiques formulées à l’endroit du plaignant par le président du Club Optimiste
de Mascouche. En invitant ses lecteurs à se méfier «des journalistes de cet
acabit», M. Côté met injustement en doute la compétence du plaignant.

Le Conseil de
Presse a terminé l’étude de la plainte de Monsieur Pierre Vigneault,
journaliste et directeur du journal Le Trait d’Union de Mascouche, concernant
votre chronique intitulée: «Saviez-vous que… » parue dans l’édition du 23
janvier 1980 de l’hebdomadaire La Revue de Terrebonne.

Monsieur
Vigneault vous reprochait d’avoir jeté le discrédit sur son journal et sur sa
compétence de journaliste en rapportant sans discernement, et de surcroît en
les commentant, les critiques que le président du Club Optimiste de Mascouche
formulait contre son article du 16 janvier 1980: «Les Optimistes de Mascouche
partent en guerre contre le Conseil municipal». Monsieur Vigneault trouvait
d’autant plus préjudiciable à son endroit l’invitation rapide que vous faisiez
à vos lecteurs de se méfier «des journalistes de cet acabit», que le président
du Club Optimiste s’excusait publiquement dans l’édition du 27 janvier du Trait
d’Union de la véhémence de ses propos.

Vous estimiez
que votre chronique, qui tient autant de l’article d’information que du
commentaire, n’appelait aucune rectification de votre part. Votre texte du 23
janvier était, selon vous, tout à fait justifié puisqu’il faisait suite à la
publication dans Le Trait d’Union d’un «commentaire à sensation visant à jeter
le discrédit sur le Club Optimiste de Mascouche» et, d’autre part, à une
conversation avec le président de ce club qui vous avait demandé «d’écrire un
texte rectifiant les faits» rapportés par Monsieur Vigneault.

Dans le présent cas, le Conseil ne peut vous faire grief d’avoir rapporté les propos du président du Club Optimiste de Mascouche puisque, à ce qu’il appert, vous les avez rapportés fidèlement. En agissant de la sorte, vous vous êtes convenablement acquitté de votre fonction d’informateur public en permettant à vos lecteurs de prendre connaissance des réactions du président du Club Optimiste de Mascouche à l’article de Monsieur Vigneault.

Le Conseil estime cependant que vous avez manqué de prudence et de rigueur en endossant sans réserve, par un jugement de valeur précipité sur la compétence professionnelle du directeur du journal Le Trait d’Union, les propos du président du Club Optimiste de Mascouche.

• C13C Manque de distance critique
• C17B Diffamation (citation)