M. Jacques
Dupont

Le Droit
[Ottawa]

M. Jean-Robert
Bélanger (éditeur et directeur général, Le Droit [Ottawa])

Le Droit manque
d’objectivité dans la couverture de la campagne électorale québécoise d’avril
1981 en mettant exagérément en valeur, à la «une» de son édition du 16 mars
1981, le Parti libéral et son chef, au détriment des autres formations
politiques.

Le Conseil de
presse a terminé l’étude de la plainte que vous portiez contre le journal Le
Droit.

Vous reprochiez
au Droit d’avoir manqué d’objectivité dans la couverture de la dernière campagne
électorale québécoise en mettant exagérément en valeur, à la une de son édition
du 16 mars 1981, le Parti libéral du Québec et son chef, monsieur Claude Ryan,
au détriment des autres formations politiques qui ne trouvaient pas la place
qui leur était due.

Vous étiez
d’avis que Le Droit se devait de répartir équitablement l’information
quotidienne concernant chacun des principaux partis politiques, surtout en
campagne électorale. En ne respectant pas cette règle, dans son édition du 16
mars, ce journal avait, selon vous, donné l’impression que le Parti libéral
était seul en lice. Vous estimiez, en outre, que l’information était autant une
question de fond que d’espace, de répartition de l’information que de
traitement.

Monsieur Jean-Robert
Bélanger, éditeur et directeur général du Droit, était d’avis que votre plainte
était non fondée. Il était normal, selon lui, que Le Droit fasse sa manchette
du 16 mars 1981 sur le lancement de la campagne de monsieur Claude Ryan à
Lachute, tout comme il était normal que «les gros canons du PQ» fassent la
manchette de l’édition du 26 mars 1981 à l’occasion de leur passage dans la
région de l’Outaouais.

A cet égard,
monsieur Bélanger soulignait que les manchettes d’un journal se font justement
selon l’importance des nouvelles quotidiennes et non selon un équilibre
arbitraire.

Enfin, monsieur
Bélanger estimait que si vous vous étiez donné la peine de faire une analyse
détaillée des articles parus dans Le Droit durant toute la campagne électorale
québécoise, vous auriez pu constater que les formations politiques qui
s’affrontaient ont été traitées de façon objective et équitable.

Le Conseil est d’avis que l’équilibre et l’égalité de traitement auxquels se doivent les organes d’information ne sauraient être mesurés sur la base d’une seule émission et, dans le cas de la presse écrite, d’une seule édition ou sur le strict calcul du nombre de lignes. Le Conseil retient ici l’argument de l’éditeur et directeur général du quotidien Le Droit à l’effet que tout est fonction de l’importance de la nouvelle de chaque jour. Aussi, après avoir analysé la couverture consacrée par Le Droit à la campagne électorale québécoise dans la semaine du 16 mars 1981, le Conseil est d’avis que ce journal a respecté l’équilibre de l’information. Partant, le Conseil ne retient pas de blâme contre ce journal.

• C02A Choix et importance de la couverture