Mme Hélène
Dufresne (conseillère municipale, Greenfield Park)

Le Journal de
Saint-Lambert et M. David Leonardo (rédacteur en chef)

Le rédacteur en
chef du Journal de Saint-Lambert, M. David Leonardo, mène une campagne de
désinformation et de dénigrement contre le maire et le conseil municipal de
Greenfield Park, dans deux textes parus les 27 septembre et 11 octobre 1995,
sous la rubrique «The Village News».

La plainte porte
sur deux textes publiés les 27 septembre et 11 octobre 1995 dans Le Journal de
Saint-Lambert sous la rubrique «The Village News». Ces textes commentent la
gestion municipale de la Ville de Greenfield Park sous la gouverne du maire
Marc Duclos.

Mme Hélène
Dufresne, conseiller municipal à la Ville de Greenfield Park, reproche à M.
David Leonardo, rédacteur en chef, et au Journal de Saint-Lambert de mener une «campagne
de désinformation et de dénigrement contre le maire Marc Duclos et le conseil
municipal de Greenfield Park».

A la suite du
premier article, Mme Dufresne faisait parvenir une mise en demeure au journal
pour rétractation. Celui-ci l’a ignorée et a publié un second article portant
sur le même sujet.

Mme Dufresne
reproche à M. Leonardo d’avoir ignoré les règles d’un journalisme de qualité en
n’exposant pas toutes les facettes de l’information et en ne donnant pas à la
partie adverse la possibilité de répondre, de s’expliquer et de se défendre.

M. David
Leonardo souligne que les textes qu’il a signés dans la rubrique «The Village
News» sont des chroniques et non des reportages, ce qui lui permet d’exprimer
ses critiques et ses commentaires. Il ajoute que cette chronique est
vigoureuse, mais qu’elle demeure cependant juste.

M. Leonardo
considère cette plainte comme une tentative d’intimidation de la part du maire
et de son conseil municipal. Il remarque par ailleurs que Mme Dufresne aurait
dû réclamer un droit de réponse.

Mme Dufresne
réplique que la liberté d’expression a des limites. Utilisée à mauvais escient,
elle devient calomnie, diffamation, désinformation et porte atteinte à la
réputation.

Elle estime que
M. Leonardo a fait usage «d’une rhétorique tordue, [incitant] à une levée de
boucliers et éclaboussant au passage le maire Duclos et le conseil municipal
par ses propos grossiers et vulgaires».

Le Conseil de presse reproche à M. David Leonardo et au Journal de Saint-Lambert d’avoir publié des textes de nature éditoriale dans une rubrique consacrée à des informations sur les services à la communauté.

En introduisant ces textes d’opinion, sans les identifier comme tels, dans la rubrique «The Village News», le journal n’a pas établi les nécessaires distinctions entre les textes qui relèvent de l’opinion et ceux qui présentent des données purement informatives.

Le choix et le traitement des informations relèvent de la discrétion rédactionnelle des médias. A ce titre, M. Leonardo était libre de prendre position et d’exprimer son opinion sur la gestion municipale de Greenfield Park. Il devait cependant identifier et publier ces textes d’opinion dans les espaces réservés à cette fin, de façon à éviter toute confusion quant à la nature des informations présentées aux lecteurs.

• C01A Expression d’opinion
• C20A Identification/confusion des genres