Association Musulmane Québécoise –
AMQ, Mme Linda Le Bouthillier

M. Pierre Foglia, chroniqueur, M.
Éric Trottier, 
directeur de l’information et le quotidien, La Presse

Mme Linda Le Bouthillier, au nom de l’Association Musulmane
Québécoise, reproche au chroniqueur Pierre Foglia et
au journal La Presse d’avoir discriminé leurs croyances religieuses,
en  faisant un jeu de mots avec le nom de
Dieu (Allah) et une grippe islamique, dans un article publié le 7 janvier 2004,
intitulé: «L’enfer de Falloujah».

Mme Linda Le Bouthillier porte plainte, au nom de
l’Association Musulmane Québécoise, à la suite d’un article du chroniqueur
Pierre Foglia, paru dans le journal La Presse,
mercredi le 7 janvier 2004 et titré: «L’enfer de
Falloujah». La plaignante dénonce un paragraphe de
l’article où M. Foglia fait un jeu de mots en
utilisant le nom de Dieu (Allah) au sujet d’une grippe islamique. La plaignante
se dit choquée par ces propos, qu’elle juge irrespectueux face aux croyances
religieuses de l’Association Musulmane Québécoise, qualifiant l’attitude des
mis-en-cause de discriminatoire. Elle demande qu’à l’avenir
le journal face montre de plus de respect.

La plaignante explique avoir discuté de vive voix, à ce
sujet, avec le directeur de l’information du journal, M. Éric
Trottier, et suite aux suggestions de ce dernier, a écrit
une lettre destinée à la «Boîte aux lettres » de La Presse. La
plaignante ignore si sa lettre fut publiée.

Commentaires de M. Éric Trottier, directeur
de l’information:

Selon M.
Trottier, Pierre Foglia est un
journaliste ouvert, qui écrit des chroniques depuis plus de 30 ans sur divers
pays, afin «d’ouvrir le Québec sur le reste du monde». Il ajoute
que le journaliste a toujours fait preuve d’une grande sensibilité envers
chaque peuple, parvenant ainsi à «éliminer les barrières, les préjugés, à
nous rappeler que derrière les religions et les nations se trouvent des hommes,
des femmes, des enfants». Il précise que M. Foglia
a souvent fait des blagues sur toutes les religions et sur toutes les nations
(incluant celle d’où il est originaire), sans faire preuve de discrimination
envers aucune d’entre elles.

Le directeur de l’information explique que dans l’article contesté, la
blague du journaliste n’était pas méchante mais de circonstance, puisque le jeu
de mot faisait référence à une grippe que le chroniqueur a attrapée à
Falloujah en Irak: « […]je pense même que c’est
une grippe islamique parce que je faisais allatchoum,
allatchoum» a écrit le journaliste.

Le directeur de l’information ajoute, enfin,
  que de «vouloir empêcher le journaliste
de faire un jeu de mots sur Allah relève d’un désolant manque
d’humour», et qu’il «ne croit pas qu’Allah, s’il existe, en soit
dépourvu». M. Trottier précise finalement qu’il
a fait part de ce commentaire à Mme Le Bouthillier, lors de leur entretien
téléphonique. 

Commentaires de Pierre Foglia,
journaliste:

Le journaliste Pierre
Foglia ne désire pas faire de commentaires sur la
plainte.

La plaignante amorce sa réplique en expliquant qu’elle non plus ne croit
pas que Dieu ou Allah, soit dépourvu du sens de l’humour. Cependant, elle
précise qu’elle «croit au respect du sacré». Mme Le Bouthillier
ajoute que même si le fait de faire des blagues sur Dieu, qui représente le
sacré, ne lui enlève rien, il reste que selon elle, les propos tenus par le
journaliste relèvent d’un manque de sens de l’éthique et sont le résultat d’une
société dont les valeurs sont discutables.

Mme Le Bouthillier
apporte une dernière précision, en mentionnant qu’elle n’a rien contre le
journaliste Pierre Foglia et qu’elle apprécie
normalement faire la lecture de ses chroniques, mais ajoute qu’il y a des
sujets qui doivent demeurer tabous, d’où son désaccord avec la blague à
l’origine de la plainte.

Dans le cadre d’une série intitulée «Carnet de voyage», le journal La Presse publiait, le 7 janvier 2004, un article titré «L’enfer de Falloujah», rédigé par le chroniqueur Pierre Foglia.

La plaignante, Mme Linda Le Bouthillier soutient, au nom de l’Association Musulmane Québécoise, que le jeu de mots que l’auteur y fait avec le nom de Dieu est irrespectueux face à leurs croyances religieuses et dénote un manque d’éthique journalistique.

Le Conseil de presse tient d’abord à préciser que les médias doivent respecter les distinctions entre les divers genres journalistiques et faire preuve de rigueur, afin de ne pas créer de confusion dans les genres et s’assurer que ces derniers soient clairement identifiables, pour ne pas induire le public en erreur.

Ainsi, il semble approprié de situer le genre journalistique de la chronique utilisé par M. Foglia, dans ses articles réguliers à La Presse, dont celui au cœur de cette plainte. Le Conseil de presse dans son document «Droits et responsabilités de la presse» mentionne que:

«La chronique, le billet et la critique sont des genres journalistiques qui laissent à leurs auteurs une grande latitude dans le traitement d’un sujet d’information. Ils permettent aux journalistes qui le pratiquent d’adopter un ton polémiste pour prendre parti et exprimer leurs critiques, dans le style qui leur est propre, même par le biais de l’humour et de la satire.

Ces genres accordent en général une grande place à la personnalité de leurs auteurs. C’est leur lecture personnelle de l’actualité, des réalités et des questions qu’ils choisissent de traiter qui est surtout mise en perspective. » p. 18

Le Conseil rappelle, par ailleurs, que les professionnels de l’information doivent éviter d’entretenir les préjugés. Cependant, le Conseil est d’avis que l’article en question est basé sur des faits, des anecdotes et des interviews, où le ton humoristique est approprié. Bien qu’il se doive de souligner que l’approche humoristique de M. Foglia n’a pas été perçue comme telle par l’Association Musulmane Québécoise, le Conseil ne perçoit dans la blague du journaliste aucune intention malveillante. De plus, il apparaît intéressant de noter que l’auteur ne semble pas s’acharner sur une religion en particulier, car dans le paragraphe où il plaisante sur la religion musulmane, il utilise le même type d’humour grinçant en lien avec d’autres religions: «J’ai une grippe du crisse, mon vieux […].»

Ajoutons qu’afin de bien comprendre l’état d’esprit de l’auteur et le contexte entourant la formulation du jeu de mots contesté, le Conseil de presse se doit de se pencher sur l’article en entier. À la lumière de cette lecture, il faut retenir que la chronique relate les anecdotes, les évènements et les rencontres que l’auteur fit lors d’un voyage à Falloujah. Dans son ensemble, l’auteur y dresse un portrait humain et enrichissant de la population. Il apparaît, de plus, que le ton humoristique est utilisé de façon récurrente dans le récit et se justifie par la forme journalistique adoptée.

Pour l’ensemble de ces considérations, le Conseil de presse ne retient pas la plainte contre le journaliste Pierre Foglia et le journal La Presse.

• C18C Préjugés/stéréotypes